afterのコアイメージは「後を追う・後に続く」｜意味・使い方と句動詞を解説

afterは「〜の後」と訳されますが、本当の軸は「基準点の後を追う・後に続く」です。このイメージが分かると、時間の前後だけでなく、look afterやtake afterも理解しやすくなります。

しゅみすけ（大山俊輔）

afterは、前にある基準点を後ろから追いかけるイメージ。時間でも人でも同じやで！

afterのコアイメージは「基準点の後を追う」

ある出来事・人・物を基準にして、その後ろ側へ続くのがafterです。時間なら「〜の後」、移動なら「〜を追って」、世話なら「後ろから見守る」という意味に広がります。

Let’s talk after lunch.
昼食後に話しましょう。

Your name comes after mine on the list.
一覧ではあなたの名前が私の後に来ます。

The dog ran after the ball.
犬はボールを追いかけました。

後ろから見守り、必要なことをする感覚です。
Can you look after my cat?
猫の世話をしてくれる？

She decided to go after her dream.
彼女は夢を追うと決めました。

家系や特徴を後から受け継ぐイメージです。
He takes after his mother.
彼は母親に似ています。

They named the baby after her grandmother.
祖母にちなんで赤ちゃんを名づけました。

before・after・duringの違いも合わせて読むと、時間表現の使い分けが整理できます。

さらに多くの組み合わせはafterを使う句動詞・表現5選で確認できます。

afterの核は「基準点の後を追う・後に続く」。時間、順序、追跡、世話、類似という意味も、前にある基準とのつながりを意識すれば一本にまとまります。