toward / towardsのコアイメージは「人・物・気持ちが、ある対象の方向へ向かう」です。大切なのは、対象へ到着したとは限らないこと。矢印の向きに焦点があります。
日本語では「〜へ」「〜に向かって」「〜に対して」などと訳されますが、物理的な移動も、態度・感情・目標の向きも、すべて「その方向へ」という一本のイメージでつながります。
towardを見たら、目的地にピンを刺すより、そちらへ伸びる矢印を思い浮かべてください。「向かっているけれど、着くとは言っていない」がポイントです！
toward / towardsのコアイメージは「〜の方向へ」
towardは、前置詞toと「方向」を表す-wardが結びついた語です。forward（前方へ）、backward（後方へ）、homeward（家の方向へ）にも同じ方向感覚が残っています。
- She walked toward the station.
彼女は駅の方向へ歩きました。 - The dog ran toward me.
その犬は私のほうへ走ってきました。 - He turned toward the window.
彼は窓のほうを向きました。
いずれもstation・me・the windowが向きを決める基準です。実際に駅へ着いた、私のところまで来た、窓に触れた、とは限りません。
toとtowardの違い｜到達点か方向か
| 前置詞 | 焦点 | 例文 |
|---|---|---|
| to | 到達点まで含む | Go to the hospital.（病院まで行ってください） |
| toward | 対象の方向を示す | Go toward the hospital.（病院の方向へ進んでください） |
Please go toward the hospital. Then I’ll tell you where to stop.なら、「病院の方向へ進んでください。止まる場所はあとで伝えます」です。病院は進行方向を伝える目印で、最終目的地とは限りません。
toの詳しい感覚は、toのコアイメージは「到達点を含む矢印」で解説しています。
towardとtowardsの違い｜意味は同じ
towardとtowardsは、基本的に同じ意味で交換できます。一般にtowardはアメリカ英語で、towardsはイギリス英語で好まれる傾向があります。ただし、どちらかが文法的に間違いというわけではありません。
- She moved toward the door.
- She moved towards the door.
どちらも「彼女はドアの方向へ進んだ」です。文章の中では、どちらか一方に表記をそろえると読みやすくなります。
人への態度を表すtoward｜「〜に対して」
矢印を人へ向けると、物理的な移動だけでなく、態度・感情・行動がその人へ向くことを表せます。
- He is very friendly toward me.
彼は私に対してとても親切です。 - Her attitude toward work has changed.
仕事に対する彼女の姿勢が変わりました。 - We should show respect toward others.
私たちは他人に敬意を示すべきです。 - She felt anger toward him.
彼女は彼に怒りを感じていました。
friendly・attitude・respect・angerなどが、誰・何の方向へ向いているかをtowardが示しています。
lean toward｜気持ち・判断が「〜へ傾く」
lean toward Aは、体がAの方向へ傾くイメージを、選択や意見へ広げた表現です。「Aに気持ちが傾いている」「Aを選びそうだ」を表します。
- I’m leaning toward the gray sofa.
グレーのソファにしようかと気持ちが傾いています。 - We’re leaning toward option B.
私たちは選択肢Bに傾いています。 - She leans toward a more practical solution.
彼女はより現実的な解決策を好む傾向があります。
まだ最終決定という到達点には着いていません。判断の矢印が、現時点でどちらへ向いているかを伝える表現です。
目標・変化へ向かうtoward
towardの方向は、目に見える場所だけではありません。目標、改善、完成、未来などの抽象的な到達候補にも使えます。
- We are working toward our goal.
私たちは目標に向かって取り組んでいます。 - This is a step toward recovery.
これは回復への一歩です。 - The project is moving toward completion.
プロジェクトは完成へ向かっています。 - She saved money toward a new car.
彼女は新しい車の購入に向けて貯金しました。
work towardやmove towardでは、ゴールへ近づいている途中経過が前面に出ます。
toward the end of｜終わりに近い時点
toward the end of Aは「Aの終わりの方向へ進んだところ」、つまり「Aの終わりごろ」を表します。
- Toward the end of the meeting, everyone became quiet.
会議の終わりごろ、全員が静かになりました。 - Sales improved toward the end of the year.
年末にかけて売上が改善しました。 - I felt tired toward the end of the trip.
旅行の終盤には疲れを感じました。
終点そのものではなく、終点へ近づいていく範囲を示すところにもtowardらしさがあります。
toward・to・forの使い分け
| 語 | 中心イメージ | 例 |
|---|---|---|
| toward | 対象の方向へ | walk toward the station |
| to | 対象を到達点として | walk to the station |
| for | 目的・目標へ意識を向けて | leave for the station |
forとtoの詳しい違いは、forとtoの違いもあわせてご覧ください。
toward / towardsのよくある間違い
到着したことまでtowardだけで表す
We walked toward the station.は駅の方向へ歩いたことを表します。駅へ到着したと明確に言うなら、We walked to the station.が自然です。
towardの後ろに動詞をそのまま置く
towardは前置詞なので、基本的に後ろには名詞・代名詞・動名詞が続きます。
- ○ work toward improving the system
- × work toward improve the system
toward / towardsを使うミニ練習
- 彼は私のほうへ歩いてきました。
- 私は青い案に気持ちが傾いています。
- 私たちは目標に向かって進んでいます。
- 会議の終わりごろ、よい案が出ました。
答えの例
1. He walked toward me.
2. I’m leaning toward the blue option.
3. We’re moving toward our goal.
4. A good idea came up toward the end of the meeting.
まとめ｜towardは「到着」ではなく「向き」を示す
- toward / towardsのコアイメージは「〜の方向へ」
- toは到達点、towardは方向に焦点がある
- towardとtowardsの意味は基本的に同じ
- 場所だけでなく、人への態度・感情・判断・目標にも使える
- lean towardは「気持ちが〜へ傾く」
- toward the end ofは「終わりごろ・終盤に」
towardを見たら、「〜へ」と訳す前に、何がどの方向へ向いているのかを探してみましょう。物理的な移動から気持ちや目標まで、同じ矢印で理解できます。
前置詞を一覧から学びたい方へ
towardを前置詞全体の中で位置づけたい方は、親記事「英語の前置詞一覧｜コアイメージ・意味・使い分けを図解で完全解説」をご覧ください。
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