比較級の慣用構文は、形だけを見ると特殊ですが、共通しているのはある基準から程度を動かす感覚です。
It is getting warmer and warmer.
だんだん暖かくなっています。The more you practice, the better you become.
練習すればするほど、上達します。The bag is more practical than beautiful.
そのかばんは美しいというより実用的です。
比較級は、AとBを一度だけ比べるためだけの形ではありません。変化を何度も重ねたり、2つの変化を連動させたり、2つの評価のうち一方へ寄せたりできます。本記事では、試験で頻出の形を、会話でも使える意味のまとまりとして整理します。
慣用構文を日本語訳だけで覚えると、語順が少し変わっただけで止まります。比較級の「基準より先へ動く」という感覚を残し、何を繰り返すのか、何と何が連動するのかを見ていきましょう。
目次
- 比較級の慣用構文一覧｜まず意味と形を確認
- 比較級 and 比較級｜変化を重ねて「ますます」
- the 比較級, the 比較級｜2つの変化を連動させる
- more A than B｜BというよりむしろA
- no more thanとnot more thanの違い｜たった／多くても
- no less thanとnot less thanの違い｜〜も／少なくとも
- no more A than B｜AでないのはBがそうでないのと同じ
- all the 比較級｜理由があるから「それだけいっそう」
- much・far・even・a lot＋比較級｜差の大きさを足す
- the＋比較級＋of the two｜2つのうち、より〜な方
- 比較級の慣用構文でよくある間違い
- よくある質問
- まとめ｜慣用構文でも比較級は基準から動いている
比較級の慣用構文一覧｜まず意味と形を確認
| 構文 | 主な意味 | 例 |
|---|---|---|
| 比較級 and 比較級 | ますます・だんだん | faster and faster |
| the 比較級, the 比較級 | 〜すればするほど | The sooner, the better. |
| more A than B | BというよりA | more useful than stylish |
| no more than | たった・わずか | no more than ten minutes |
| no less than | 〜も・少なくともそれだけ | no less than 100 people |
| all the 比較級 | それだけいっそう | all the better |
比較級 and 比較級｜変化を重ねて「ますます」
同じ比較級をandでつなぐと、基準を一度越えて終わらず、変化が繰り返される様子を表します。
- The days are getting shorter and shorter.
日はだんだん短くなっています。 - She spoke faster and faster.
彼女はますます速く話しました。 - This problem is becoming more and more serious.
この問題はますます深刻になっています。
-er型はwarmer and warmer、more型はmore and more importantのように作ります。× more important and more importantも文法的には可能ですが、通常はmore and more importantが自然です。
the 比較級, the 比較級｜2つの変化を連動させる
the＋比較級, the＋比較級は、一方が動くにつれて、もう一方も連動して動く構文です。「〜すればするほど、ますます…」と訳します。
- The more you read, the more you learn.
読めば読むほど、多くを学びます。 - The longer I waited, the more anxious I became.
待てば待つほど、私は不安になりました。 - The earlier we leave, the less traffic we will face.
早く出れば出るほど、渋滞は少なくなります。
ここでのtheは「その〜」という冠詞より、変化の程度を受けて「それだけ」という働きをします。前半が条件・原因のような変化、後半がその結果です。
The sooner, the better.のような省略
The sooner, the better.は「早ければ早いほどよい」です。文脈から主語と動詞が分かるため、The sooner we do it, the better it will be.の中心だけを残しています。
more A than B｜BというよりむしろA
more A than Bは、2人・2物を比べるのではなく、同じ対象にあるAとBという2つの性質を比べます。評価をBよりA側へ寄せる表現です。
- He is more shy than unfriendly.
彼は無愛想というより、むしろ人見知りです。 - The movie was more confusing than scary.
その映画は怖いというより分かりにくいものでした。 - Her suggestion is more practical than original.
彼女の提案は独創的というより実用的です。
「Bではなく完全にA」と切るのではなく、2つを天秤に載せ、Aの説明のほうが当てはまると示します。通常の比較級＋thanで基準を置く感覚はthanのコアイメージでも確認できます。
no more thanとnot more thanの違い｜たった／多くても
noとnotの違いで、話し手の評価が変わります。
| 表現 | 意味 | 感覚 |
|---|---|---|
| no more than | たった〜・わずか〜 | それを超える量がゼロ＝少なさを強調 |
| not more than | 多くても〜・せいぜい〜 | 上限を示す |
- It took no more than ten minutes.
たった10分しかかかりませんでした。 - It will take not more than ten minutes.
長くても10分です。
no more thanは話し手が「少ない」と評価し、not more thanは10分を超えないという範囲を示します。noが対象をゼロにする感覚はnoのコアイメージにつながります。
no less thanとnot less thanの違い｜〜も／少なくとも
| 表現 | 意味 | 感覚 |
|---|---|---|
| no less than | 〜も | それより少ない可能性がゼロ＝多さを強調 |
| not less than | 少なくとも〜 | 下限を示す |
- No less than 100 people attended.
100人もの人が参加しました。 - Applicants must have not less than three years of experience.
応募者には少なくとも3年の経験が必要です。
会話ではas many as 100 peopleやat least three yearsのほうが分かりやすい場合もあります。慣用構文を理解しつつ、目的に応じて簡単な言い換えを選びましょう。
no more A than B｜AでないのはBがそうでないのと同じ
A is no more X than B is Yは、Bについて明らかに成り立たないことを基準にして、Aについても同じく成り立たないと示します。
A whale is no more a fish than a horse is.
馬が魚でないのと同様、クジラも魚ではありません。
「クジラは馬より魚ではない」ではありません。no moreで「魚である度合いはゼロ」とし、馬も同じだと並べています。硬めの構文なので、会話ではA whale is not a fish, just as a horse is not.のように言い換えると伝わりやすくなります。
be:RIZEでは、比較級を単語の変化で終わらせず、基準を置く・距離を動かす・変化を連動させる感覚から、自分の仕事や生活を表す会話へ落とし込みます。
all the 比較級｜理由があるから「それだけいっそう」
all the＋比較級は、ある事情を受けて程度がさらに上がることを表します。後ろにforやbecauseで理由が続くことがあります。
- I like her all the better for her honesty.
彼女が正直なので、私はそれだけいっそう彼女が好きです。 - The trip was all the more enjoyable because we went together.
一緒に行ったので、旅行はそれだけいっそう楽しいものでした。
現代の会話では頻度が高い構文ではありませんが、文章や試験で見かけます。allが比較級の動きを十分に押し上げる感覚です。
much・far・even・a lot＋比較級｜差の大きさを足す
比較級を強めるときはveryではなく、much・far・even・a lotなどを使います。
- This version is much easier to use.
この版はずっと使いやすいです。 - The result was far better than expected.
結果は予想よりはるかによいものでした。 - Today is even colder than yesterday.
今日は昨日よりさらに寒いです。 - This room is a lot bigger.
この部屋はずっと広いです。
比較級そのものが「基準との差」を持つため、その差が大きいとmuch・far・a lot、予想をさらに越えるとevenを添えます。× very betterとは通常言いません。
the＋比較級＋of the two｜2つのうち、より〜な方
2つだけを比べて一方を特定するときは、比較級の前にtheを置けます。
- Emma is the taller of the two sisters.
エマは姉妹2人のうち背が高い方です。 - This is the cheaper of the two options.
これは2つの選択肢のうち安い方です。
3つ以上の中で最も〜なら最上級を使います。2つなら「より先にある一方」を比較級で選び、theで特定します。
比較級の慣用構文でよくある間違い
- the moreのtheを冠詞と同じだと考える：「そのmore」ではなく、変化の程度を受ける「それだけ」の働きです。
- more and more＋長い形容詞の語順を崩す：○ more and more useful。
- no more thanとnot more thanを同じにする：前者は少なさの評価、後者は上限です。
- more A than Bで別々の人を比べる：基本は同じ対象の2つの性質を天秤に載せます。
- 比較級をveryで強める：much better・far better・a lot betterなどを使います。
長い表現を一気に訳そうとせず、比較級が何を動かしているかを探しましょう。同じ変化を繰り返すのか、2本を連動させるのか、2つの評価のどちらへ寄せるのか。それが見えれば、慣用構文はバラバラの暗記事項ではなくなります。
よくある質問
Q. 「〜すればするほど」は英語でどう作りますか？
the＋比較級＋主語＋動詞, the＋比較級＋主語＋動詞が基本です。たとえばThe more you practice, the more confident you become.です。
Q. more and moreと比較級 and 比較級の違いは？
意味はどちらも「ますます」です。-er型ならfaster and faster、more型ならmore and more usefulと作ります。
Q. no more thanは「多くても」ですか？
no more thanは「たった〜」と少なさを強調します。「多くても〜」という上限ならnot more thanです。
Q. 比較級の前にtheが付くことはありますか？
あります。the more, the betterや、2つのうち一方を特定するthe taller of the twoなどです。それぞれtheの役割が異なります。
まとめ｜慣用構文でも比較級は基準から動いている
- 比較級 and 比較級は、同じ変化を重ねて「ますます」
- the 比較級, the 比較級は、2つの変化を連動させる
- more A than Bは、同じ対象をBよりA側へ寄せて説明する
- no more thanは「たった」、not more thanは「多くても」
- no less thanは「〜も」、not less thanは「少なくとも」
- much・far・even・a lotは比較級の差を広げる
慣用構文でも、比較級の核は「基準を置き、そこから程度を動かす」ことです。比較級・最上級の基本は英語の比較級・最上級とは？、同じ程度を示す表現はas … as構文で確認できます。
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