eitherとneitherの違い｜意味・使い方・either of・neither do Iまで例文解説

eitherとneitherの違いは、2つの選択肢を肯定側から見るか、否定側から見るかです。eitherは「2つのうちどちらか一方」、neitherは「2つのうちどちらも〜ない」を表します。

たとえば、Either is fine. は「どちらでも大丈夫」、Neither is fine. は「どちらもよくない」です。まずは、この正反対の関係をつかみましょう。

eitherとneitherの違いを一覧で確認

eitherとneitherは、基本的に2つを扱う言葉です。3つ以上の中から選ぶなら any、3つ以上をすべて否定するなら none が基本です。

eitherの意味と使い方

either＋単数名詞：どちらか一方・どちらでも

eitherを名詞の前に置くとき、後ろは原則として単数名詞です。

• Either plan will work.
  どちらの案でもうまくいきます。
• You can use either room.
  どちらの部屋を使っても構いません。
• Either answer is acceptable.
  どちらの答えでも受け入れられます。

「どちらか一方」だけでなく、選ぶ側に任せる文脈では「どちらでも」と訳すと自然です。

eitherを単独で使う

選択肢がすでに分かっていれば、eitherは名詞の代わりに単独で使えます。

• Which one do you want? — Either is fine.
  どちらが欲しいですか。— どちらでも大丈夫です。
• You may choose either.
  どちらを選んでも構いません。

neitherの意味と使い方

neither＋単数名詞：どちらも〜ない

neitherも名詞の前に置くときは、原則として単数名詞を続けます。neither自体に否定の意味が入っています。

• Neither answer is correct.
  どちらの答えも正しくありません。
• Neither option seems practical.
  どちらの選択肢も現実的には思えません。
• Neither team scored.
  どちらのチームも得点しませんでした。

neitherの文でnotを重ねる必要はありません。標準英語では Neither answer is not correct. のような二重否定を避け、Neither answer is correct. とします。

either ofとneither ofの使い方

「その2つ・私たち2人」のように範囲を明示するときは、either of / neither of＋複数形を使います。

• Either of the plans is possible.
  その2案はどちらも実行可能です。
• Either of us can help you.
  私たちのどちらでもお手伝いできます。
• Neither of the answers is correct.
  その2つの答えはどちらも正しくありません。
• Neither of them knows the truth.
  2人とも真実を知りません。

ofの後ろは the / these / myなどで限定された複数名詞、またはus / you / themなどの目的格です。either of plansではなく、either of the plansとします。

文法上はeither・neitherを一つの単位として見るため、フォーマルな文では単数動詞が基本です。ただし会話では、とくにneither of＋複数名詞＋複数動詞もよく使われます。試験や改まった文章では単数動詞にしておくと安全です。単数・複数の考え方は主語と動詞の一致も参考にしてください。

either A or Bとneither A nor B

• We can meet either Monday or Tuesday.
  月曜日か火曜日のどちらかに会えます。
• Neither Tom nor Lisa was at home.
  トムもリサも家にいませんでした。

AとBには、名詞同士・動詞同士・句同士など、文法的に同じ形を置くのが基本です。詳しくは相関接続詞の使い方で整理しています。

否定文のeitherは「〜も」

eitherには、否定文の最後で「〜もまた…ない」を表す使い方があります。このeitherはneitherへの言い換えではなく、否定文に情報を追加する副詞です。

• I don’t like it either.
  私もそれが好きではありません。
• She can’t come either.
  彼女も来られません。

肯定文の「私も」は too、否定文の「私も〜ない」は either と考えると区別しやすくなります。

Neither do I.の意味

相手の否定文に同意して「私も〜ない」と返すときは、Neither＋助動詞／be動詞＋主語の語順を使えます。

• I don’t drink coffee. — Neither do I.
  コーヒーを飲みません。— 私もです。
• I can’t swim. — Neither can I.
  泳げません。— 私もです。
• I’m not ready. — Neither am I.
  まだ準備できていません。— 私もです。

会話では Me neither. も非常によく使われます。こちらはくだけた言い方です。肯定への同意なら So do I.、否定への同意なら Neither do I. と対で覚えられます。

either・neitherとany・noneの違い

• You can take either of the two seats.
  2席のどちらを取っても構いません。
• You can take any of these seats.
  これらの席のどれを取っても構いません。
• Neither of the two keys worked.
  2本の鍵はどちらも使えませんでした。
• None of the keys worked.
  鍵はどれも使えませんでした。

noneの形や動詞の一致は、noとnoneの違いで詳しく解説しています。数量表現全体は英語の数量詞一覧もあわせて確認してください。

発音は2通りある

eitherには「イーザー」に近い発音と「アイザー」に近い発音があり、neitherにも「ニーザー」と「ナイザー」に近い発音があります。地域や話者によって異なり、どちらも標準的です。聞き取りでは両方の音を知っておけば十分です。

よくある間違い

まとめ：eitherはどちらか、neitherはどちらも違う

• either：2つのうちどちらか一方・どちらでも
• neither：2つのうちどちらも〜ない
• 名詞の前ではeither / neither＋単数名詞
• 範囲を示すならeither of / neither of＋限定された複数形
• either A or Bは「AかB」、neither A nor Bは「AもBも〜ない」
• 否定文の「〜も」は文末のeither、否定への同意はNeither do I.

形が多く見えても、出発点は二択です。eitherは二つのうち少なくとも一方を残し、neitherは二つとも外す。このイメージで文中の役割を見分けましょう。

二択の両方を表すbothと、より広い範囲を表すallは、bothとallの違いで確認できます。