there・their・they’reの違い｜場所・所有・they areの見分け方

there・their・they’reの違いは、役割を見ればすぐ分かります。thereは「そこ」または「〜がいる・ある」、theirは「彼ら・彼女ら・それらの」、they’reはthey areの短縮形です。3語は発音がほぼ同じなので、音ではなく「後ろに何が続くか」で見分けるのがコツです。

どれも「ゼア」みたいに聞こえるから、リスニングでは前後の意味、ライティングでは文の形を見るわけやな。

thereは「場所」と「存在」を表す

場所のthere：そこに・そこで

場所を指すthereは、話し手から離れた「そこ・あそこ」が基本です。副詞なので、theirのように名詞を直接説明しません。

• Put the bag there.（そのバッグをそこに置いて）
• She works there.（彼女はそこで働いています）
• Who’s that over there?（あそこにいるのは誰？）
• We went there last year.（去年そこへ行きました）

Hi there!は親しみのある「やあ」、There you go.は状況により「はい、どうぞ」「その調子」「ほらね」などになる会話表現です。場所の直訳だけに縛られず、まとまりでも覚えましょう。

存在のthere：〜がいる・ある

There is / There are …は、新しい人や物を会話に登場させる形です。このthereは具体的な「そこ」を指すのではなく、「〜がいる・ある」という存在を伝えるために文頭へ置かれます。

• There is a café near the station.（駅の近くにカフェがあります）
• There are two messages for you.（あなた宛てのメッセージが2件あります）
• There was a problem.（問題がありました）
• Is there anything I can do?（何かできることはありますか？）

標準的な文法では、後ろの名詞が単数ならThere is、複数ならThere areです。会話では複数でもThere’s two options.のようにThere’sが使われることがありますが、試験や丁寧な文章ではThere are two options.が安全です。詳しくは主語と動詞の一致も参考にしてください。

theirは名詞の前に置く「彼らの・彼女らの・それらの」

theirは所有格で、基本形はtheir＋名詞です。「誰に属するものか」を名詞の前で示します。日本語では文脈に合わせて「彼らの」「彼女らの」「それらの」と訳します。

• Their office is in Osaka.（彼らのオフィスは大阪にあります）
• I like their idea.（彼らのアイデアが好きです）
• The company changed their policy.（その会社は方針を変更しました）
• Everyone should bring their ID.（全員、自分の身分証を持参してください）

最後の例のtheirは、性別が分からない、または性別を限定しない1人を受ける用法です。これを単数のtheyといいます。1人を指していても、形はthey / them / theirを使います。

theirの後ろには名詞が必要です。一方、名詞なしで「彼らのもの」と言うときはtheirsを使います。

• This is their car.（これは彼らの車です）
• This car is theirs.（この車は彼らのものです）

their’sというつづりは誤りです。theirsにはアポストロフィを付けません。所有格が名詞の前で働く仕組みは英語の限定詞で整理できます。

they’reはthey areに戻せる

they’reはthey areを縮めた形です。迷ったら、文中のthey’reをthey areに戻して意味が通るか確認しましょう。後ろには形容詞、名詞、動詞のing形、過去分詞、場所を表す語句などが続きます。

• They’re busy. → They are busy.（彼らは忙しい）
• They’re my friends. → They are my friends.（彼らは私の友人です）
• They’re waiting outside. → They are waiting outside.（彼らは外で待っています）
• They’re invited. → They are invited.（彼らは招待されています）
• They’re at home. → They are at home.（彼らは家にいます）

アポストロフィは文字の省略を示します。they’reではaが省略されています。同じ考え方はyourとyou’reの違いにも使えます。

theirの直後には「何が彼らのものか」という名詞。they’reならthey areに戻せる。この2チェックでかなり強いで。

一瞬で見分ける3ステップ

1. they areに戻せる？ 戻せるならthey’re。
2. 直後に名詞がある？ 「彼らの〜」ならtheir。
3. 場所または存在を表す？ それならthere。

たとえば「___ going to sell ___ house over ___.」なら、1つ目はthey are goingに戻せるのでThey’re、2つ目はhouseという名詞の前なのでtheir、3つ目は場所なのでthereです。

They’re going to sell their house over there.

彼らはあそこにある家を売る予定です。

よくある間違い

ミニクイズ

1. ___ is a new restaurant near my office.
2. They forgot ___ tickets.
3. ___ ready to start.
4. I left the keys over ___.
5. The blue umbrellas are ___.

答え：1. There　2. their　3. They’re　4. there　5. theirs

まとめ

• there＝「そこ」または「〜がいる・ある」
• their＝「彼らの・彼女らの・それらの」。後ろに名詞
• they’re＝they are。元に戻せれば正解
• theirs＝「彼らのもの」。アポストロフィは付けない

3語は音が似ていても、文の中で担当する仕事は別物です。まずthey’reをthey areに戻し、次に名詞の前ならtheir、場所や存在ならthereと判断してください。代名詞全体を復習したい方は英語の代名詞一覧もあわせてどうぞ。

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同じく発音がほぼ同じ語を文の形で見分ける練習には、to・too・twoの違いもおすすめです。