法務・契約の仕事で英文契約を任されたものの、条文は読めても、海外の担当者との会議や交渉になると言葉が出ない。事業部から急かされる一方で、英語の微妙なニュアンスを見落とすのが怖い——。
法務・契約担当者に必要なのは、難しい法律英語を暗記することだけではありません。取引の目的を理解し、契約上の権利・義務・リスクを整理し、相手と修正案を合意する英語力です。
この記事では、英文契約のレビュー、社内確認、海外企業との交渉、締結後の管理から逆算して、法務・契約担当者が優先すべき英語と勉強法を解説します。
法務・契約担当者が英語を使う主な場面
- 英文契約書のレビュー：売買、業務委託、秘密保持、ライセンス、代理店契約などの条文を確認する
- 事業部へのヒアリング：取引の目的、商流、譲れない条件、実務運用を聞く
- 修正案・コメントの作成：削除、追加、代替文案と理由を英語で示す
- 海外法務・相手方との会議：条文の意図、リスク、双方の懸念を確認する
- 条件交渉：責任制限、補償、解除、知財、準拠法などの落としどころを探る
- 社内承認：経営、営業、財務などへ残存リスクと対応策を説明する
- 締結後の契約管理：期限、更新、通知、成果物、支払、義務の履行を管理する
法務の英語は「契約を読む力」だけでは完結しません。契約書の外側にある取引実態を聞き、条文の意味を社内外へ説明し、判断を促すコミュニケーションが必要です。
英文契約の英語が難しい理由
- 一文が長く構造が複雑：条件、例外、但し書きが重なります。
- 似た言葉でも効果が違う：shall、may、willなどの選択が権利義務に関わります。
- 曖昧さを意図的に残す場合がある：文章上の正しさと交渉上の意図を分けて考えます。
- 契約類型・法域で前提が違う：日本の常識だけで判断できません。
- 法務だけで決められない：営業、技術、財務、経営による事業判断が必要です。
なお、この記事は英語学習の解説であり、個別契約への法的助言ではありません。実際の判断は、自社の法務方針や必要に応じた専門家の助言に従ってください。
法務・契約担当者に必要な英語力
1．条文の構造を正確に読む力
主語、義務・権利、条件、例外、期限を分けて読みます。最初から自然な日本語へ訳すより、「誰が・何を・いつ・どの条件で行うか」を取り出す方が実務的です。
2．リスクを平易に説明する力
事業部には、法律用語を並べるのではなく、「この条文を受けると、どんな場合に、いくらまで、何を負担する可能性があるか」を説明します。
3．相手の意図を質問する力
不利な条文を見つけても、すぐ拒否するとは限りません。相手が何を守ろうとしているのか確認すると、別の文案で解決できることがあります。
4．代替案を提示する力
法務の役割は「Noと言うこと」ではなく、リスクを管理しながら取引を成立させる道を示すことです。削除要求と一緒に、目的を満たす代替文案を出せると交渉が進みます。
英文契約のレビュー・交渉で使える英語表現
Could you clarify the purpose of this clause?
この条項の目的を明確にしていただけますか？Our concern is that the current wording may be too broad.
現在の文言では範囲が広すぎる可能性を懸念しています。Could we limit this obligation to matters within our reasonable control?
この義務を、当社が合理的に管理できる事項に限定できますか？We understand your concern. As an alternative, we propose the following wording.
ご懸念は理解しています。代替案として、次の文言を提案します。Let me confirm which points remain open.
未合意の論点を確認させてください。
長い説明を一度にしようとせず、①相手の意図、②自社の懸念、③修正案、④残った論点、の順で短く話すと整理しやすくなります。
契約条項ごとに確認する論点
| 論点 | 英語で確認する内容 |
|---|---|
| 業務範囲・成果物 | 誰が何を提供し、検収基準と期限は何か |
| 表明保証 | 保証対象、期間、知識限定、例外は何か |
| 補償 | 対象請求、手続、主導権、範囲はどこまでか |
| 責任制限 | 上限、除外損害、上限適用外の事由は何か |
| 知的財産 | 既存知財、新規成果、利用権を誰が持つか |
| 秘密保持 | 秘密情報の定義、例外、期間、返却・廃棄はどうするか |
| 解除 | 解除事由、是正期間、解除後の義務は何か |
| 準拠法・紛争 | どの法と手続を用い、場所や言語をどうするか |
英文契約では、英語が難しいから止まるというより、「誰がどのリスクを取るのか」が整理できていないため説明できないことがよくあります。まず取引の構造と自社の判断基準を整理し、その後に必要な英語へ落とす。この順番が大切です。
英語コーチング「be:RIZE」創業者。外資系企業4社での勤務と米国MBA留学を経験。
英文契約の実務から逆算する勉強法
- 扱う契約類型を一つ選ぶ：NDA、売買、業務委託など、直近で使うものから始めます。
- 自社の標準契約と交渉履歴を読む：頻出条項、譲歩可能範囲、承認ルートを把握します。
- 条文を構造化する：当事者、義務、条件、例外、期限を色分けする感覚で整理します。
- 懸念を一文で説明する：法律用語ではなく、事業上の結果を短く言います。
- 想定問答をロールプレイする：相手の反論、事業部の質問、代替案の提示まで練習します。
- 会議後の論点表を英語で残す：合意、未合意、担当者、期限を記録します。
会議直前の準備は「英語会議の前にやるべき準備」、条件交渉の会話は「海外営業に必要な英語力とは？」も参考になります。
機密情報と法的判断の扱いに注意する
英文契約は機密情報の塊です。契約当事者、価格、技術情報、個人情報、交渉経緯を、会社の許可なく外部サービスへ入力してはいけません。社内規定、契約上の秘密保持義務、利用するサービスのデータ取扱いを確認してください。
また、AIの訳や要約は最終判断ではありません。条文間の関係、定義語、準拠法、取引背景を含め、人が原文を確認する必要があります。
法務・契約担当者の英語に関するよくある質問
Q．法務担当者にはTOEIC何点が必要ですか？
会社や担当業務で異なります。スコアは読解・聴解の基礎の目安ですが、実務では条文構造の理解、リスク説明、交渉、論点整理が必要です。点数と並行して、自社契約を使った練習を行いましょう。
Q．法律英単語を先に大量に覚えるべきですか？
まず頻繁に扱う契約類型の定義語、義務、責任、解除などから覚える方が効率的です。用語だけでなく、その語が条文の中でどの効果を持つかを確認してください。
Q．英文契約は読めますが、会議で話せません。
読む力と即時に説明・質問する力は別です。条文ごとに「相手の意図を聞く」「懸念を一文で言う」「代替案を出す」の3点を声に出して練習しましょう。
まとめ｜権利・義務・リスクを整理して合意へ導く
法務・契約担当者に必要な英語力は、英文契約を和訳する力だけではありません。取引目的を理解し、権利・義務・リスクを整理し、社内外へ説明し、合意可能な文案へ導く力です。
まず直近の契約を一つ選び、頻出条項、懸念、修正案、想定反論を準備してください。実務から逆算すれば、膨大な法律英語の中から優先すべき学習が見えてきます。
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