TOEICでは800点、900点を取れた。英文を読めば意味も分かるし、文法問題にも答えられる。それなのに、いざ外国人を前にすると簡単な一言さえ出てこない。
そんな状態になると、「これだけ勉強したのに、自分には英会話の才能がないのでは」と落ち込んでしまうかもしれません。
しかし、TOEICで高得点を取れることと、英語をその場で話せることは、同じ英語力を使いながらも別の処理です。話せないのは、今までの勉強が無駄だったからでも、才能がないからでもありません。持っている知識を会話で取り出す練習が不足している可能性が高いのです。
この記事では、TOEICで培った英語力を否定せず、それを会話力へ変えるために何を足せばよいのかを具体的に解説します。
TOEIC高得点でも英語を話せないのは珍しくない
まず知っておいてほしいのは、「TOEICの点数は高いのに話せない」という悩みは、決して珍しくないということです。
TOEIC Listening & Reading Testでは、音声や英文から情報を受け取り、選択肢の中から答えを選びます。一方、英会話では、自分の伝えたい内容を決め、必要な単語と文法を選び、発音し、相手の反応に合わせて次の言葉を出さなければなりません。
つまり、試験で中心になるのは「見たり聞いたりした英語を理解する力」、会話で中心になるのは「必要な英語を自分から組み立てて取り出す力」です。
知識の土台は共通していますが、求められる方向が違います。サッカーの試合をよく見てルールや戦術を理解している人が、初めてピッチに立った瞬間から思いどおりにプレーできるわけではないのと似ています。
TOEICで身につけた力は、英会話でも大きな資産になる
ここで「では、TOEICの勉強には意味がなかったのか」と考える必要はありません。むしろ、高得点を取るまでに身につけたものは、会話力を伸ばすうえで大きな資産です。
- 基本的な語彙と文法の知識
- 英文を前から理解する力
- 一定の速度で流れる英語を聞く経験
- 学習を継続し、改善する力
- ビジネス場面で使われる表現への慣れ
これらを一から作る必要がないのは、大きな強みです。
問題は、知識が「見れば分かる」「聞けば分かる」という形で保存されていて、「自分の場面で瞬時に使う」状態まで自動化されていないことです。新しい教材を増やす前に、すでに持っている知識の使い方を変える必要があります。
高得点でも話せない5つの理由
1．答えを「選ぶ」練習が中心になっている
試験では、正解が選択肢の中にあります。完全な英文を自分で作れなくても、語彙や文法、文脈の手がかりから正解を選べます。
ところが会話には、選択肢がありません。「週末は何をしていましたか」と聞かれたら、内容も単語も文の形も自分で用意します。理解できる語彙と、自力で取り出せる語彙には差があるのです。
2．日本語の完成文を英訳しようとしている
高得点の人ほど、正確で情報量の多い英文を作ろうとする傾向があります。頭の中で「先週末は、以前から気になっていたレストランに友人と行きました」という日本語を完成させ、それに合う英訳を探し始めます。
しかし、会話ではこの処理に時間がかかります。まず I went to a restaurant. と骨格を出し、その後に with my friend、last weekend と情報を足すほうが、口は止まりにくくなります。
詳しい練習方法は、日本語を英語に訳してから話す癖をやめる5ステップでも解説しています。
3．正確さを求めすぎて、発話を止めてしまう
TOEICでは、冠詞や時制、前置詞の違いが正誤を分けることがあります。その感覚を会話へそのまま持ち込むと、「この場合は過去形か現在完了か」「aかtheか」と考えているうちに、話すタイミングを逃します。
もちろん、文法はどうでもよいわけではありません。ただ、会話中にすべてを同時点検するのは困難です。会話中は意味を届け、会話後に間違いを一つ直す。この役割分担が必要です。
英語を話すときに文法を考えてしまう人向けの練習法もあわせて参考にしてください。
4．知っている単語が、自分の場面と結びついていない
単語帳で「arrange＝手配する」と覚えていても、自分がホテルや会議を手配する場面で使ったことがなければ、会話中には出てきにくいものです。
会話で使える単語は、日本語訳だけでなく、場面・相手・感情・自分の経験と結びついています。I arranged a meeting with our client. のように、自分が本当に使いそうな一文へ変える必要があります。
この点は、英単語を覚えても話せない理由と、会話で使える覚え方で詳しく扱っています。
5．制限時間のある「実戦」を経験していない
書く練習なら、辞書を引きながら一文を作れます。しかし会話では、数秒以内に何らかの反応を返す必要があります。
この時間制限が加わると、普段なら分かる単語や文法も出てこなくなります。知識不足ではなく、取り出す速度の問題です。これは実戦に近い条件で練習すれば改善できます。
TOEICの英語力を会話力に変える5つの練習
ステップ1．TOEIC教材から「自分が使う表現」を3つだけ選ぶ
TOEIC教材を捨てて、新しい英会話教材を大量に買う必要はありません。まずは、復習中に見つけた表現から、自分の生活や仕事で使いそうなものを1日3つ選びます。
たとえば be responsible for を見つけたら、意味を確認するだけで終えず、I’m responsible for customer support. のように自分の情報へ変えます。
ステップ2．長い英文ではなく「短い骨格」を先に出す
最初から複雑な文を作る必要はありません。まずは次のような短い骨格を、迷わず出せる状態にします。
- I think …
- I need …
- I went …
- We have …
- It was …
その後ろに、場所、相手、理由、時間を一つずつ足します。短く話し始められる人ほど、結果として長く話せるようになります。
ステップ3．日本語を見ずに「場面」から英語を出す
日本語の例文を英訳するだけでは、英訳の回路が強くなります。会話に近づけるには、写真、予定表、実際の出来事などを見て、場面から直接英語を出します。
朝なら今日の予定を3文、夜なら今日あったことを3文。完璧な英文を作るより、今の自分のことを短く言うほうが実用的です。何を話せばよいか迷う人は、初心者向けの独り言英会話から始めるとよいでしょう。
ステップ4．同じ内容を3回話して、少しずつ修正する
毎回新しい話題へ進むより、一度話した内容を繰り返すほうが、取り出す速度は上がります。
- 1回目は、止まりながらでも最後まで話す
- 言えなかった表現を一つだけ調べる
- 2回目は、調べた表現を入れて話す
- 翌日に、同じ内容をもう一度話す
一度目から正解を出すのではなく、使いながら修正する。この反復によって、知識が会話用に変わっていきます。
ステップ5．実際の相手との会話で試す
最後は、人との会話で使います。オンライン英会話や英会話スクールを利用する場合も、完全なフリートークに丸投げせず、その日に使う表現と話題を準備しておきましょう。
レッスン前の準備については、オンライン英会話で全く話せない初心者が準備すべき3つのことも役立ちます。
1日15分でできる「TOEICから英会話」練習メニュー
忙しい社会人なら、まずは次の15分から始めてみてください。
- 3分：TOEIC教材から使いたい表現を3つ選ぶ
- 4分：3つの表現を自分の一文へ変える
- 4分：文章を見ずに、声に出して話す
- 2分：言えなかった部分を一つだけ直す
- 2分：もう一度、最初から話す
重要なのは、さらに多く覚えることではなく、すでに知っている英語を取り出す時間を作ることです。TOEIC学習を続けている場合も、学習時間のすべてを会話練習へ変える必要はありません。たとえば60分勉強するなら、そのうち15分を発話へ振り分けるだけでも方向は変わります。
点数を下げずに英会話も伸ばしたい場合の考え方
昇進や転職のためにTOEICスコアも必要で、仕事では会話力も必要という人は少なくありません。この場合、「TOEICか英会話か」の二者択一にしないことが大切です。
試験日が近い時期はTOEIC対策の比率を上げ、普段は短時間でも発話を切らさない。さらに、TOEIC教材に登場した語彙や場面を会話練習へ再利用すれば、二つの学習を完全に分けずに済みます。
たとえば、会議の日程変更を扱った問題を解いた後に、自分の予定を変更する会話を作ります。空港やホテルの問題を聞いた後に、自分の旅行予定を話します。試験教材を「解いて終わる素材」から「自分が話す素材」へ変えるのです。
それでも話せないときは、知識量より「詰まる場所」を確認する
同じ「話せない」でも、原因は人によって違います。
- 単語は浮かぶが、語順が組めない
- 英文は作れるが、発音に自信がなく口を止める
- 相手の英語を聞くことに精いっぱいで返事を考えられない
- 一対一なら話せるが、仕事の場面では緊張する
- 教材の英語は分かるが、自分の目的に必要な表現が足りない
ここを確認せず、「もっと単語を覚えよう」「もっと問題を解こう」と学習量だけを増やすと、努力しているのに会話が変わらない状態が続きます。
be:RIZEでは、現在地と目的を確認したうえで、リスニング・スピーキング・語彙・文法のどこで処理が止まっているかを整理し、その人に必要な練習を設計しています。コーチングの進め方は、be:RIZEメソッドでご覧いただけます。
また、TOEICの音声なら理解できるのに実際の会話では聞けない方は、TOEICのリスニング問題は解けるのに、英会話が聞き取れない理由もあわせてご覧ください。試験音声と生の会話の違い、実会話へ橋を架ける練習を解説しています。
TOEIC対策を続けるか、会話練習へ比重を移すか迷う方は、TOEICの勉強と英会話はどっちを先に始めるべき？も参考にしてください。目的・期限・現在地から学習配分を決める方法を紹介しています。
まとめ｜高いTOEICスコアは、会話力の「材料」になる
TOEICで高得点でも英語を話せないのは、努力や知識が足りないからとは限りません。理解するために蓄えた英語を、その場で取り出し、短く組み立て、相手へ届ける練習が別に必要なのです。
すでに持っている語彙や文法は、会話力を作るための十分な材料になります。新しい知識を増やすだけでなく、今日覚えた一文を自分の場面へ変え、声に出し、繰り返し使ってみてください。
「点数はあるのに話せない」は、行き止まりではありません。英語力がないのではなく、英語力の使い方を切り替える地点に来ているということです。
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