フォニックスとは？大人にも必要？効果・限界と英会話への活かし方

フォニックスは子ども向けの英語学習法として知られていますが、大人にも役立つのでしょうか。

結論から言うと、英単語をカタカナで覚えてきた人や、初めて見る単語の読み方がまったく想像できない人には有効です。ただし、フォニックスを最初から最後まで履修すれば英会話やリスニングが完成するわけではありません。

この記事の結論：フォニックスは「つづりと基本の音を結ぶ道具」です。大人は代表的な規則を必要な分だけ学び、必ず辞書音声で答え合わせをして、短いフレーズと会話へ移しましょう。

フォニックスは、知らない単語を必ず正しく読める魔法ではありません。読み方の候補を作り、実際の音声へ進むための橋だと考えると使いやすくなります。

英会話スクール「b わたしの英会話」・英語コーチング「be:RIZE」創業者

フォニックスとは？アルファベットの「名前」ではなく「音」を学ぶ方法

フォニックスとは、英語の文字や文字の組み合わせと、そこで表されやすい音の関係を学ぶ方法です。

アルファベットには文字の名前があります。しかし、単語の中でその文字が表す音は、文字名と同じとは限りません。フォニックスでは、一文字の基本音だけでなく、複数文字の組み合わせ、母音のパターン、語尾などを手がかりに、単語の音を組み立てます。

この「文字を見て音へ変える」作業をデコーディングと呼びます。反対に、聞いた音から文字を考える力は、スペリングにも役立ちます。

規則を知らないと、新しい単語の発音は丸暗記になります。代表的なつづりと音の関係を知れば、初見語でも「おそらくこの音だろう」と仮説を立てられます。予測が完全でなくても、辞書音声を聞いたときに文字と音が結びつきやすくなります。

カタカナは記憶の補助になりますが、日本語の母音や拍へ置き換わるため、元の英語音とは違う形で定着することがあります。文字と英語音を直接結び直すことで、不要な母音を足す癖にも気づきやすくなります。詳しくはカタカナ英語で母音を入れる理由をご覧ください。

つづりを単なる文字列として覚えるのではなく、音のまとまりと一緒に記憶できます。何度も書く以外の覚え方は、英単語のスペルの覚え方でも整理しています。

フォニックスが必要かどうかは、年齢ではなくボトルネックで決まります。すでに文字と音を結べる人が規則を全網羅するより、アクセント、音節、文のリズムを練習したほうが効果的な場合があります。

大人の英会話学習なら、規則を全部暗記する必要はありません。まずは次の範囲で十分です。

大切なのは、ルール名を言えることではなく、実際の単語を見て音を予測し、音声で修正できることです。

大人は全規則のテストで満点を取らなくて大丈夫です。自分がよく使う単語を、カタカナなしで読める範囲から増やしましょう。

英会話スクール「b わたしの英会話」・英語コーチング「be:RIZE」創業者

英語のつづりと音は一対一ではありません。同じつづりが複数の音になったり、同じ音が別のつづりで表されたりします。歴史的な変化や借用語も多いため、フォニックスだけで正解を確定できない単語があります。