外資系企業へ入れば、毎日英語を使うから自然に話せるようになる。入社前は、そう考えていた方もいるかもしれません。
ところが実際に働き始めると、メールや資料は時間をかければ読めるのに、会議では話が速くて途中から追えない。外国人上司との1on1では、準備した報告を言うだけで終わる。同僚との雑談には入れず、日本人だけの会話へ戻るとほっとする。仕事の内容は分かっているのに、英語になった途端に経験の浅い人のように見えてしまうことがあります。
これは珍しいことではありません。外資系で求められるのは、難しい単語をたくさん知っていることだけではなく、聞きながら要点を保ち、自分の判断を短く出し、相手の反応に応じて会話を続ける処理だからです。
この記事では、外資系企業で英語の会議・上司への報告・同僚との会話についていけない原因と、現在の仕事を続けながら英語を立て直す方法を解説します。
私自身、外資系企業4社で働きました。会社が外資系というだけで全員が同じ英語力を求められるわけではありません。大切なのは漠然と「英語ができない」と考えるのではなく、自分の役割のどの動作が英語で止まっているかを見つけることです。
英語コーチング「be:RIZE」創業者。外資系企業4社での勤務と米国MBA留学を経験。
外資系企業で英語が必要になる主な場面
「外資系」といっても、英語の使用状況は会社や部署によって大きく異なります。日本法人の顧客と日本語で仕事をする部署もあれば、上司が海外にいて日常的に英語を使う部署もあります。入社時には英語をほとんど使わなかったのに、組織変更や昇進によって突然必要になることもあります。
- 外国人上司への週次報告や1on1
- 海外本社を含むオンライン会議
- 複数国のメンバーとの共同プロジェクト
- 英語でのプレゼンと質疑応答
- チャットやメールでの確認・交渉
- 会議前後や出張時の雑談
そのため、「外資系で働けているのだから英語もできるはず」と自分を責める必要はありません。採用されたのは、これまでの職務経験や専門性が評価されたからです。必要なのは、その専門性を英語の場でも取り出せるようにすることです。
外資系で働く人が英語で苦戦しやすい理由
1．単語は聞こえても、会議の流れを保持できない
一文ずつなら理解できても、複数人が話す会議では、前の発言と次の発言の関係まで保つ必要があります。知らない単語よりも、音から意味へ変える速度や、論点を一時的に保持する力が原因になっている場合があります。
2．正しい英文を完成させてから話そうとする
日本語で考えた内容を頭の中で完全な英文へ直している間に、会議は次の論点へ進みます。実務では、まず “I agree.” “I see one risk.” “We need more time.” のように結論を短く出し、理由や条件を後から加える方が会話へ入りやすくなります。
3．自分の専門領域以外の話題で処理が急に重くなる
担当業務の用語は分かっても、予算、人事、法務、他国市場などへ話題が移ると理解が落ちることがあります。外資系の会議では、専門用語の知識と同時に、話題の切り替わりを捉える表現や確認する力が必要です。
4．分からないときに確認できず、黙ってしまう
一度聞き逃した後、「今さら聞けない」と黙ると、その後の発言も理解しにくくなります。確認することは英語力の不足を告白する行為ではありません。仕事の認識を合わせるための動作です。聞き返し、要約、期限や担当者の確認は、語彙学習とは別に練習する必要があります。
5．仕事が終わると疲れ、一般的な教材しか続けられない
英語で一日働くと、通常以上に疲れます。帰宅後に教材を開いても、現在困っている会議や上司との会話と結びつかなければ継続しにくくなります。実務と関係のない例文を増やすより、その日に言えなかった一文を翌日の練習へ戻す方が優先です。
「英語が話せない」を仕事の動作へ分解する
最初に、困りごとを「英語全般」から仕事の動作へ分けます。
- 会議：話題を追えない、割り込めない、賛否を短く言えない
- 外国人上司：進捗は報告できるが、問題や判断理由を説明できない
- 同僚：依頼と期限を合意できない、助けを求められない
- プレゼン：原稿は話せるが、質疑応答になると止まる
- 雑談：質問には答えられるが、自分から話題を広げられない
- メール・チャット：時間をかけすぎる、文面が丁寧すぎて要件がぼやける
同じ「会議が苦手」でも、聞き取れない人、理解できるが発言できない人、発言できるが反対意見へ返せない人では練習内容が違います。まず一週間、誰と・どの場面で・どこから処理が止まったかを記録します。
外資系の実務に対応する英語の勉強法
1．その日に止まった場面を三つだけ記録する
大量の単語帳を作るのではなく、言えなかったこと、聞き取れなかった一文、確認できなかったことを三つだけ書きます。実際に起きた場面なので、再利用する可能性が高い教材になります。
2．結論・理由・次の行動へ分解する
日本語の長い説明をそのまま訳さず、結論、理由、次の行動へ分けます。たとえば「現状では金曜日の納品は難しいので、月曜日へ変更したい」は、“Friday will be difficult. We need two more days. Can we move it to Monday?” のように短く区切れます。
3．確認する英語を先に自動化する
すべてを一度で理解しようとせず、“Do you mean…?” “Let me make sure I understood.” “Who will be responsible for this?” など、会話を止めずに認識を合わせる表現を繰り返します。確認できれば、聞き逃した後も会議へ戻れます。
4．相手の返答まで含めてロールプレイする
自分の発言だけを暗記しても、相手が質問や反対意見を返すと止まります。賛成、反対、保留、追加質問など二〜三通りの返答を想定し、会話を往復させます。プレゼンで困っている方は、英語プレゼンの質疑応答を準備する方法も参考になります。
5．翌日の職場で一つだけ再使用する
練習した表現を、別の会議や別の相手でも一つ使います。通じなかった部分は再び持ち帰ります。勉強と実務を分けず、短い周期で往復させることが重要です。
6．単語数ではなく、仕事で再利用できた動作を数える
覚えた語彙数だけでなく、「会議で一度発言した」「上司へ判断理由を説明した」「同僚へ期限を確認した」など、英語で実行できた仕事を記録します。自分の専門性と英語がつながり始めたかを測れます。
会議・上司・同僚で優先する英語を変える
会議では、聞き取り、論点の保持、短い発言、確認が必要です。議題と資料を先に読み、想定される賛否を準備します。外国人上司には、進捗だけでなく、問題・判断・必要な支援を短く整理します。同僚との会話では、依頼や確認に加えて雑談も重要です。雑談は仕事と無関係に見えて、相談しやすさや背景情報の共有につながります。
全部を同時に直そうとせず、今後一か月で最も影響の大きい場面を一つ選びます。上司との1on1が毎週あるなら報告、海外会議が多いなら聞き取りと短い発言、チーム内で孤立しているなら同僚との確認と雑談を優先します。
経理・財務として海外子会社の管理や連結決算を担当している方は、経理・財務の仕事で英語が必要になった人の勉強法で、差異確認・提出依頼・監査対応から逆算する方法を解説しています。
外資系で求められるのは完璧な英語ではない
発音や文法を完璧にすることより、仕事の目的を達成できることが先です。結論が伝わる、分からない点を確認できる、期限と担当を合意できる、相手の反対意見を理解して次の案を出せる。この骨格があれば、英語がまだ不完全でも仕事を前へ進められます。
反対に、TOEICの点数が高くても、会話の途中で確認できず、準備した文章しか話せなければ実務では止まります。試験の知識を否定するのではなく、すでに持っている知識をリアルタイムの処理へ接続する必要があります。
独学・オンライン英会話・英語コーチングの使い分け
独学は、詰まった場面を自分で記録し、短い英文へ直し、復習を継続できる人に向いています。オンライン英会話は、実際の会議や1on1を講師へ説明し、台本を読むだけでなく相手の返答まで変えながらロールプレイできる場合に有効です。
英語コーチングは、会議・上司・同僚のどこから手をつけるべきか分からない、仕事が忙しく学習が途切れる、教材は持っているが実務へつながらない場合の選択肢です。英語全体を一からやり直すのではなく、現在の役割と期限から優先順位を決めます。
これから外資系への転職を考えている方は、既存記事の外資系に転職したいけれど英語が話せない人の学習優先順位をご覧ください。海外赴任後の会議や現地スタッフとの会話に困っている方は、海外駐在後に英語を立て直す方法も参考になります。
外資系で働く人の英語に関するよくある質問
外資系で英語が話せないとクビになりますか？
評価基準や必要な英語力は会社・職種・役割によって異なります。ただし、重要な情報を確認できない、報告や合意ができない状態が続けば仕事へ影響します。漠然と不安になるより、上司から期待される英語の場面と期限を確認し、優先順位を決めましょう。
TOEICは何点あれば外資系で働けますか？
採用条件として点数を設ける会社はありますが、同じ点数でも実務でできることは異なります。会議、メール、資料、顧客対応のどれが必要かを確認し、点数と並行して実際の業務動作を練習することが大切です。
仕事が忙しくても英語を伸ばせますか？
一日に長時間勉強できなくても、その日の仕事から一つだけ場面を選び、短い英文へ戻し、翌日に使う循環は作れます。新しい教材を増やすより、毎週繰り返す会議や1on1を教材にすると継続しやすくなります。
まとめ｜仕事の専門性を英語で届けられるようにする
外資系で働いているのに英語が話せないと、「自分だけ場違いなのではないか」と感じることがあります。しかし、仕事の専門性がなくなったわけではありません。英語の処理が、その専門性を会議・上司・同僚へ届ける途中で止まっているだけです。
まず一週間、止まった場面を記録してください。結論・理由・次の行動へ分け、確認表現と相手の返答まで練習し、翌日の職場で一つ使います。この循環によって、知っている英語が仕事で使える技能へ変わります。
be:RIZEでは、外資系企業で実際に起きている会議、1on1、報告、プレゼンなどから、必要な英語と学習順を設計します。受講を前提にせず現在地を整理したい方は、無料カウンセリングの前に知っていただきたいことをご覧ください。
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