接続詞thatとは？意味・使い方・省略と関係代名詞との違いを例文解説

I think that she is busy. の that は、「あれ」という意味でも、関係代名詞でもありません。後ろの she is busy という文を、「彼女は忙しいということ」という内容のまとまりにする接続詞thatです。

接続詞thatの基本形は、that＋主語＋動詞。that自体を日本語に訳さないことも多いですが、文と文の境目を示す大切な標識です。

しゅみすけ

接続詞thatは、後ろの文を「内容の箱」に入れる働きをします。まずthatの後ろに主語と動詞がそろっているかを見ると、関係代名詞thatとも区別しやすくなります。

英会話スクール「b わたしの英会話」・英語コーチング「be:RIZE」創業者

動画で理解｜接続詞thatはなぜ省略できる？

接続詞thatとは？意味と基本形

接続詞thatは、後ろの文を「〜ということ」という名詞のまとまりに変える語です。

He is honest.（彼は正直です）は、それだけで完成した文です。その前にthatを置くと、that he is honest（彼が正直だということ）という一つの内容として、別の文に組み込めます。

• I know that he is honest.
  （私は、彼が正直だと知っています）
• She said that she was tired.
  （彼女は疲れていると言いました）
• We believe that the plan will work.
  （私たちはその計画がうまくいくと信じています）

接続詞thatが作る「that節」とは

that＋主語＋動詞のまとまりをthat節と呼びます。that節は文の中で名詞と同じように、目的語・主語・補語などになります。

1．動詞の目的語になる

最もよく使われる形です。「何を思う・知る・言うのか」という内容をthat節で示します。

• I think that this is a good idea.
  （これはよい考えだと思います）
• I heard that Tom got a new job.
  （トムが新しい仕事に就いたと聞きました）
• She explained that the meeting had been canceled.
  （彼女は会議が中止になったと説明しました）

2．文の主語になる

that節全体を「〜ということ」として、主語の位置に置けます。

• That she passed the exam surprised everyone.
  （彼女が試験に合格したことは、皆を驚かせました）

ただし、主語が長いと文頭が重くなるため、実際の英語では形式主語itを使う形が一般的です。

• It surprised everyone that she passed the exam.
  （彼女が試験に合格したことは、皆を驚かせました）

3．補語になる

be動詞の後ろで、主語の内容を説明できます。

• The problem is that we don’t have enough time.
  （問題は、十分な時間がないことです）
• The good news is that everyone is safe.
  （よい知らせは、全員が無事だということです）

4．名詞の内容を説明する「同格のthat」

fact・news・idea・hope・possibilityなど、内容を持つ名詞の後ろにthat節を置き、その具体的な中身を説明できます。

• the fact that he lied
  （彼がうそをついたという事実）
• the news that she won
  （彼女が勝ったという知らせ）
• the possibility that the price will rise
  （価格が上がる可能性）

このthatも、後ろに完全な文が続く接続詞です。前の名詞を関係代名詞のように修飾するのではなく、名詞とthat節が同じ内容を指すため「同格」と呼ばれます。

接続詞thatをよく使う動詞

tellとexplainの語順に注意

• He told me that he was tired.（彼は疲れていると私に言いました）
• He explained to me that he was tired.（彼は疲れていると私に説明しました）

tellは直後に人を置けますが、explainでは通常、explain to 人 that …とします。

接続詞thatは省略できる？

会話では、動詞の目的語になるthatはよく省略されます。

• I think (that) she is right.
• He said (that) he was busy.
• I hope (that) you enjoy the trip.

省略しても、後ろに新しい主語＋動詞が始まるため、内容を理解できるからです。

thatを省略しない主な場合

「目的語のthatなら必ず省略する」のではありません。長い文・書き言葉・誤解が起こりそうな文では、thatを残すほうが読みやすくなります。

接続詞thatと関係代名詞thatの違い

どちらも形はthatですが、見分け方は明確です。

接続詞that：後ろは完全な文

I think that she is busy.

she（主語）＋is（動詞）＋busy（補語）がそろっています。that節は「彼女は忙しいということ」という内容です。

関係代名詞that：後ろは一部が欠ける

This is the book that I bought.

I bought …は、何を買ったのかという目的語が欠けています。その欠けた部分をthatが担当し、前のthe bookを説明しています。

関係代名詞については、関係代名詞とは？who・which・thatの使い方で詳しく解説しています。

接続詞thatと指示代名詞・指示形容詞thatの違い

thatには「あれ・あの」という指示語の使い方もあります。

接続詞thatは「あれ」と訳さず、後ろに主語＋動詞を伴って内容をつなぐのが特徴です。

接続詞thatとwhether・ifの違い

• I know that he will come.
  （彼が来ることを知っています）
• I don’t know whether / if he will come.
  （彼が来るかどうか分かりません）

that節は内容を事実・考えとして提示し、whether / if節は「〜かどうか」という二択を表します。

that節を含む名詞節全体については、名詞節とは？that・whether・疑問詞の使い方もあわせてご覧ください。

時制の一致はどう考える？

主節の動詞が過去形になると、that節内の時制も過去へ移ることがあります。

• He says that he is tired.
  （彼は疲れていると言っています）
• He said that he was tired.
  （彼は疲れていると言いました）

ただし、現在も変わらない事実や一般的真理なら、現在形を保つことがあります。

• My teacher said that the earth moves around the sun.
  （先生は地球が太陽の周りを回ると言いました）

接続詞thatのよくある間違い

3問で接続詞thatをチェック

Q1. 次のthatは接続詞ですか、関係代名詞ですか？
I heard that Emma moved to Canada.

Q2. 正しい語順を選びましょう。
I think ( that is he right / that he is right ).

Q3. 次のthatは省略できますか？
That she won surprised everyone.

接続詞thatに関するよくある質問

接続詞thatに意味はありますか？

日本語では「〜ということ」と考えると理解しやすいですが、that自体を訳さないことも多くあります。役割は、後ろの文を内容として前の動詞や名詞へつなぐことです。

接続詞thatの後ろはどんな語順ですか？

that＋主語＋動詞の平叙文の語順です。疑問の内容でも、間接疑問文とは異なり、thatの後ろで疑問文の語順にはしません。

接続詞thatはいつ省略できますか？

I think (that) …やShe said (that) …のように、動詞の目的語になるthatは会話でよく省略されます。文の主語になるthat、同格のthat、区切りが分かりにくくなるthatは原則として残します。

接続詞thatと関係代名詞thatの最も簡単な見分け方は？

thatを除いた後ろの部分を見ます。主語・動詞・必要な目的語や補語がそろう完全な文なら接続詞that、一部が欠けていれば関係代名詞thatです。

まとめ

• 接続詞thatは、後ろの文を「〜ということ」という内容の箱に入れる
• 基本語順はthat＋主語＋動詞
• that節は目的語・主語・補語・同格の内容になる
• 動詞の目的語になるthatは会話でよく省略される
• 接続詞thatの後ろは完全な文、関係代名詞thatの後ろは一部が欠けた文

thatを見たら、単語だけを訳そうとせず、後ろの文全体を一つの内容として受け取ることがポイントです。

接続詞を関係別に整理したい方は、英語の接続詞一覧｜基本25語の使い方もご覧ください。