間接疑問文とは？疑問詞＋主語＋動詞を「質問を文の部品にする」感覚で理解する

「Do you know where does he live?のどこが間違いなのか分からない」「疑問文なのに、なぜ主語＋動詞の語順になるの？」——間接疑問文で混乱する原因は、直接疑問文をそのまま別の文へ押し込もうとすることです。

間接疑問文では、質問を相手へ直接投げません。質問内容をいったん情報のまとまりへ戻し、know・ask・wonderなどの目的語として置きます。だから語順も、疑問文から「疑問詞＋主語＋動詞」へ戻るのです。

間接疑問文とは？質問内容を文の部品にする表現

間接疑問文とは、疑問詞やwhether / ifで始まる疑問の内容を、別の文の中へ組み込む表現です。

where he livesの中には主語heと動詞livesがあります。しかし全体は「彼がどこに住んでいるか」というひとつの情報で、knowの目的語です。つまり間接疑問文は、疑問の内容を名詞として置く名詞節の一種です。

間接疑問文の基本語順｜疑問詞＋主語＋動詞

作り方は3ステップです。

1. 疑問詞は先頭に残す
2. do・does・didによる疑問文の倒置をほどく
3. 疑問詞の後ろを主語＋動詞の語順にする

do・does・didは、疑問文を作るために前へ出ていた補助役です。質問を文の部品へ戻すとその役目が終わり、一般動詞が時制を引き取ります。does＋liveならlives、did＋buyならboughtです。be動詞や助動詞も、主語の後ろへ戻します。

なぜ疑問文の語順にしないのか

英文全体が何を質問しているかを見ると、理由が分かります。

Do you know where he lives?
彼がどこに住んでいるか知っていますか。

相手へ直接尋ねているのは「彼はどこに住んでいますか」ではなく、あなたは知っていますかです。その疑問を作るDoは、すでに文頭にあります。where he livesはknowの中身なので、もう一度疑問文にする必要がありません。

言い換えれば、大きな文の中で疑問文のスイッチを入れるのは外側だけです。内側の質問内容は、情報として主語＋動詞の順に並びます。

間接疑問文を作る代表的な動詞・表現

質問内容を目的語に取る動詞や表現と一緒によく使われます。

会話ではDo you know …?、Can you tell me …?、I wonder …などをひとかたまりで使えるようにすると、間接疑問文を組み立てやすくなります。

疑問詞別の間接疑問文例文

where｜どこか

Can you tell me where the station is?
駅がどこにあるか教えてもらえますか。

when｜いつか

Do you know when the meeting starts?
会議がいつ始まるか知っていますか。

why｜なぜか

I wonder why she left early.
なぜ彼女が早く帰ったのだろう。

how｜どのように・どれくらいか

Please show me how this machine works.
この機械がどのように動くか教えてください。

I don’t know how long it will take.
どのくらい時間がかかるか分かりません。

what｜何か

Do you know what he wants?
彼が何を欲しがっているか知っていますか。

which｜どちら・どれか

I can’t decide which dress I should buy.
どのドレスを買うべきか決められません。

疑問詞が主語なら語順は見た目上変わらない

whoやwhat自身が「誰が」「何が」という主語になる場合、直接疑問文にもdo・does・didを使いません。したがって、間接疑問文にしても見た目の語順は同じです。

whoがbrokeの主語なので、who did break the windowとはしません。

Do you know what happened?
何が起きたか知っていますか。

whatもhappenedの主語です。「間接疑問文だから必ず語順を入れ替える」のではなく、節内を普通の主語＋動詞にするのがルール。その結果、もともと疑問詞が主語なら形が変わらないだけです。

Yes / Noで答える疑問はwhether / ifを使う

疑問詞のないYes / No疑問文を文の部品にするときは、whetherまたはifで「〜かどうか」を表します。

whether / ifの後ろも主語＋動詞です。if does he … や whether is she … とはしません。

whetherとifの使い分け

動詞の目的語では両方使える場面が多くあります。ただし、前置詞の後ろ、whether to do、whether or not、文頭の主語ではwhetherを使うのが基本です。

It depends on whether he agrees.
それは彼が同意するかどうかによります。

I don’t know whether to accept the offer.
その申し出を受けるべきか分かりません。

Do you think型｜疑問詞は文全体の先頭へ出す

think・believe・supposeなど、話し手の考えを尋ねる表現では、疑問詞をDo you thinkの後ろに置かず、文全体の先頭へ出します。

聞きたい中心はwhereです。そのためwhereを文頭に出し、その後ろにdo you think＋主語＋動詞を置きます。

What do you think she wants?
彼女は何を欲しがっていると思いますか。

How old do you think he is?
彼は何歳だと思いますか。

Who do you think will win?
誰が勝つと思いますか。

Do you thinkの後ろは、she wants・he is・will winという普通の語順です。特にHow old do you think he is?を、How old do you think is he?としないよう注意しましょう。

間接疑問文の時制｜機械的に過去形へ変えるわけではない

間接疑問文だから時制を過去へずらす、というルールではありません。時制は、外側の動詞と質問内容の時間関係で決まります。

I don’t know where he lives.
彼がどこに住んでいるか分かりません。

I didn’t know where he lived.
彼がどこに住んでいたか分かりませんでした。

過去の質問や発言を報告するときは、時制の一致で過去へずれることがあります。

He asked me where I lived.
彼は私にどこに住んでいるのか尋ねました。

ただし、現在も変わらない事実を強く意識すれば現在形が使われる場合もあります。形だけを動かすより、その情報がいつ成立しているかを考えるのが本質です。

間接疑問文と関係代名詞whatの違い

what＋主語＋動詞は、間接疑問文にも「〜するもの・こと」を表す関係詞節にも見えます。違いは、話し手の中に未確定の疑問があるかです。

I don’t know what he bought.
彼が何を買ったのか分かりません。

何を買ったか未確定なので、what he boughtは間接疑問です。

This is what he bought.
これが彼の買ったものです。

こちらのwhatは「彼が買ったもの」というひとつの対象を表します。形は同じでも、前者は疑問内容、後者は「もの」を含む関係詞です。どちらも節全体が名詞として働くため、文脈から意味を判断します。

間接疑問文でよくある6つの間違い

1．節内を疑問文の語順にする

誤：Do you know where does he live?
正：Do you know where he lives?

2．doesを消したのに動詞を原形のままにする

誤：Do you know where he live?
正：Do you know where he lives?
doesが持っていた三人称単数の情報をlivesへ戻します。

3．be動詞を主語の前に置く

誤：Can you tell me where is the station?
正：Can you tell me where the station is?

4．I wonderを疑問文にする

誤：I wonder where he lives?
基本：I wonder where he lives.
I wonderは「〜だろうかと思う」という平叙文なので、通常はピリオドで終えます。

5．疑問詞が主語なのにdoを足す

誤：I don’t know who did break it.
正：I don’t know who broke it.
強調などの特殊な場合を除き、主語のwhoにはdoを使いません。

6．Do you thinkの後ろに疑問詞を残す

誤：Do you think where she went?
正：Where do you think she went?
考えの中身について何・どこ・なぜを尋ねる場合、疑問詞を文頭へ出します。

間接疑問文の練習問題

次の直接疑問文を、指定された表現に組み込んでみましょう。

1. Where is she? → Do you know …?
2. What did he say? → I wonder …
3. When will the train arrive? → Can you tell me …?
4. Who made this cake? → Do you know …?
5. Is the store open? → I’m not sure …
6. How old is he? → How old do you think …?

解答

1. Do you know where she is?
2. I wonder what he said.
3. Can you tell me when the train will arrive?
4. Do you know who made this cake?
5. I’m not sure whether / if the store is open.
6. How old do you think he is?

答え合わせでは、疑問詞の直後だけを見るのではなく、どこが外側の文で、どこからが質問内容の箱なのかを線で区切ってみてください。

間接疑問文についてよくある質問

間接疑問文は丁寧な表現ですか？

Can you tell me …?やDo you happen to know …?に組み込むと、質問を直接ぶつけず丁寧に尋ねられます。ただし、間接疑問文そのものは「質問内容を文の部品にする構造」であり、I don’t know …やHe asked …など丁寧さとは関係のない文にも使います。

間接疑問文の最後は疑問符ですか？

外側の文で決まります。Do you know where he lives?は外側が疑問文なので疑問符。I wonder where he lives.は外側が平叙文なのでピリオドです。

willは主語の前ですか、後ろですか？

節内は普通の語順なので、when they will arriveのように主語の後ろです。When will they arrive?という直接疑問文とは区別します。

間接疑問文と名詞節は同じですか？

間接疑問文は名詞節の一種です。名詞節には、疑問詞節のほかにthat節やwhether / if節などもあります。全体像は名詞節を「文を名詞として置く」感覚で理解する記事で整理しています。

まとめ｜質問をほどき、情報の箱として文へ入れる

• 直接疑問文は、質問を相手へ直接投げる
• 間接疑問文は、質問内容を文の目的語などとして組み込む
• 基本語順は疑問詞＋主語＋動詞
• do・does・didを外したら、時制・三単現を一般動詞へ戻す
• 疑問詞が主語なら、見た目の語順は変わらない
• Yes / No疑問はwhether / if＋主語＋動詞
• Do you think型では疑問詞を文全体の先頭へ出す
• 疑問符かピリオドかは外側の文で決まる

間接疑問文を「疑問詞の後ろはS＋V」とだけ暗記すると、疑問詞が主語の場合やDo you think型で再び迷います。大切なのは、質問を直接投げているのか、それとも質問内容を情報の箱として置いているのかを見ることです。

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